El fútbol se come al fútbol

Al final, no ha habido liga este fin de semana. La huelga convocada hace unos días por la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE) no ha sido solamente una amenaza, puesto que ha dejado vacíos los estadios de Primera y Segunda División durante la primera jornada y, de momento, la segunda va por el mismo camino. Hay quien incluso afirma que la huelga es indefinida, por lo que existe la posibilidad de que no haya fútbol esta temporada.

Los futbolistas han dicho basta. Yo no me esperaba una huelga de este calibre, pero se ve que algún día tenía que llegar. La principal queja de este colectivo está más que justificada: quieren tener seguridad de que van a cobrar sus sueldos. Es lo que defendería cualquier trabajador, y los futbolistas, que lo son, no iban a ser menos. La AFE denuncia que hay en total unos 200 jugadores profesionales a los que se les debe cerca de 50 millones de euros, un montante más que considerable, por mucho que se diga que en el fútbol se mueven demasiados millones. Los clubes deudores se han encontrado con las arcas a cero y ahora están inmersos en un proceso de Ley Concursal al que se han acogido para precisamente no hacer frente a las deudas acumuladas y suspender el pago de los salarios de sus empleados. Así, de paso, evitan su desaparición, cosa que no han podido evitar otros muchos equipos de fútbol.

La AFE solicita ahora que la Liga de Fútbol Profesional (LFP) se haga cargo de dichos pagos, o que al menos les garanticen que van a cobrar. Aquí ya discrepo con los futbolistas. ¿Por qué la Liga tiene que quedarse con el marrón? Tampoco la solución es la que he escuchado y leído en varios medios: "Si están tan unidos por la causa, pues que los jugadores que ganan más dinero le presten algo a los que todavía no han cobrado". Son los clubes que no han sabido gestionar sus ingresos los que deben asumir responsabilidades, y no otras personas o entidades. Los 'castigos' que se les podría imponer a estos equipos son tan sencillos de aplicar como darles un partido por perdido, impedirles acceder a competiciones europeas o, incluso, bajarlos de categoría.
Todo esto viene del negocio en el que se está convirtiendo el fútbol. Los clubes fichan jugadores por un dinero que no tienen, y encima les ofrecen unos contratos millonarios por cuatro o cinco años. ¿Qué pasa? Que si el equipo desciende o los ingresos estimados se quedan cortos, de golpe y porrazo te quedas sin unos euros que no crecen debajo de las piedras. Parte de culpa la tiene la televisión, pues el reparto de la tarta en España es tan desigual que uno se queda boquiabierto cuando lo compara con el de otros países, como Inglaterra, Alemania o Francia. En estas ligas, los primeros clasificados reciben de media solamente dos o tres veces más que los últimos, mientras que aquí Real Madrid y Barcelona se llevan a sus arcas entre diez y doce veces más que el resto de equipos. ¿Por qué será que Cristiano Ronaldo o Messi no tienen problemas para cobrar?
La primera medida que habría que tomar sería precisamente tener un reparto más equitativo de los millones procedentes de la televisión. A partir de aquí, algo tan trivial como no permitir fichar a aquellos clubes que tengan deudas, ya sea con sus propios jugadores o con otros equipos; también habría que obligar a los equipos a que paguen al menos la mitad de los traspasos que lleven a cabo, además de demostrar que tienen fondo suficiente como para cumplir puntualmente con los salarios de los futbolistas. O nos ponemos así de serios o si no al final el fútbol se acabará comiendo al fútbol del todo. No es que vaya a desaparecer, pero se acabará el fútbol tal y como lo conocemos actualmente.

En cualquier caso, la imagen que está dando el fútbol español de puertas para afuera es decepcionante. Veintidós de los veintitrés equipos europeos que se han acogido a la Ley Concursal se encuentran entre nuestras fronteras, lo cual no es sino una prueba más de la mala gestión que tienen los clubes. Esta huelga, que, como he dicho al principio, ya se ha cobrado como primera víctima a la jornada inaugural, tiene que suponer un antes y un después en la historia de nuestro fútbol para que no se vuelvan a cometer los errores de antaño. Y ojalá se resuelva la cosa cuanto antes, que un domingo sin fútbol es casi como un día sin pan. Hay ganas de ir al estadio para animar a nuestros equipos y celebrar goles y victorias. ¡Queremos fútbol ya!