La princesa de hielo

El segundo libro que he leído este verano ha sido 'La princesa de hielo', de la escritora sueca Camilla Läckberg.

Erica Falck es una joven escritora que, de regreso a su Fjällbacka natal tras el fallecimiento de sus padres, descubre el cuerpo sin vida de Alex, una amiga de la infancia. Todo hace indicar que se ha suicidado, pero pronto se descubre que en realidad se trata de un asesinato y que estaba embarazada. Los padres de Alex le piden a Erica que escriba una reseña de su hija, lo cual le lleva a investigar la vida de su amiga y su fatal destino; al involucrarse en el caso, vuelve a encontrarse con Patrick Hedström, uno de los policías encargados de la investigación y antiguo pretendiente. Erica tendrá además que lidiar con otro gran problema, la herencia de la casa de sus padres, la cual no quiere vender pero sí su hermana y muy especialmente su cuñado. Con el paso de los días, la búsqueda del asesino de Alex se convierte en una continua revelación de secretos y mentiras que el pequeño pueblo de Fjällbacka ha escondido durante años.
Como me suele ocurrir cada vez que comienzo una saga de libros, afronto la primera lectura con ciertas dudas sobre si merecerá la pena hacerse con los siguientes títulos o si por el contrario el primer ejemplar habrá supuesto una pérdida de tiempo y de dinero. Por suerte, la conclusión que he sacado tras finalizar 'La princesa de hielo' es que con toda seguridad voy a continuar con con los siguientes libros que componen la serie de Los crímenes de Fjällbacka. Nos encontramos ante una novela policíaca que no se centra únicamente en el asesinato en cuestión, sino que también cobran mucha importancia las vidas y problemas de los protagonistas. La escritora usa una narrativa muy natural, con diálogos y descripciones muy realistas, sin demasiados artificios, y, sin llegar a ser uno de esos libros que te enganchan del todo, sí que consigue involucrar al lector en la historia y en la búsqueda del asesino con cada nueva prueba o secreto que sale a la luz. He de reconocer que me ha costado un poco relacionar los personajes debido a sus nombres y apellidos suecos, aunque conforme avanzaba la trama lograba identificar a cada uno de ellos. Según las opiniones de otros lectores que ya han devorado parte o la totalidad de esta saga de novelas, este primer título es el más flojo de todos, lo cual no hace sino animarme todavía más para hacerme con el siguiente de ellos y, por supuesto, recomendarlo para aquéllos que quieran disfrutar de una lectura amena e intrigante.

El símbolo perdido

El primer libro que he leído este verano ha sido 'El símbolo perdido', obra del escritor estadounidense Dan Brown.

Una mañana de domingo, el experto en simbología Robert Langdon recibe una llamada de un asistente de su amigo Peter Solomon para comunicarle que éste le necesita para dar una conferencia sobre masonería esa misma noche en el Capitolio de Washington, una invitación que acepta a pesar de la premura. Al llegar allí, descubre que tal evento no existe y, minutos más tarde, que la mano cercenada de Peter se encuentra en el vestíbulo de este emblemático edificio con una serie de símbolos tatuados en sus dedos. Su amigo ha sido secuestrado por su supuesto asistente, Mal'akh, quien además tiene como objetivo acabar con la vida de Katherine Solomon, hermana de Peter y experta en ciencias noéticas. Inevitablemente, la CIA aparece en escena interesada no solamente en iniciar la investigación, sino también en un pequeño objeto masónico que Robert trae consigo y que permitirá a Mal'akh revelar un secreto guardado durante siglos.

Después de haber leído las dos primeras novelas de Dan Brown protagonizadas por Robert Langdon ('Ángeles y demonios' y el polémico 'El código Da Vinci'), uno ya sabe con un 100 % de seguridad lo que se va a encontrar en 'El símbolo perdido': un thriller lleno de misterios, símbolos indescifrables, secretos ocultos y ciertas referencias bíblicas que envuelven a una trama trepidante que tiene lugar en una famosa ciudad. Así pues, el resultado es una copia de las anteriores, siendo esta vez el telón de fondo Washington y los masones. Siempre es injusto comparar obras del mismo autor, como en este caso, pero no queda más remedio que hacerlo, y la conclusión es que, si bien 'El símbolo perdido' te mantiene plenamente enganchado con una lectura muy ágil al igual que consiguieron en su día los títulos que transcurren en Roma y París, este libro, para mi gusto, se queda un pelín por debajo de ambos. Su principal defecto son las últimas 30-40 páginas, sobran totalmente pues no aportan prácticamente nada, eso sí, el desenlace es totalmente inesperado. Muchas críticas ha recibido, y recibe, Dan Brown por una fama inmerecida, justificadas en su mayor parte porque sus best-sellers son simples y fáciles de leer y porque contienen especulaciones sobre el cristianismo, lo cual ya sabemos que en muchos círculos es un tema intocable. Y digo yo, ¿prefiere la gente un libro de difícil lectura que les impida seguir la historia que se relata? ¿No entiende la gente que los libros de Dan Brown son de ficción, por mucho que se ambiente en hechos y lugares reales? En fin, queda recomendado este libro para aquellos lectores que sepan obviar dichas críticas, y a los que no, que no hablen más de la cuenta.

No es mío, pero es interesante (XCII)

Aquí tenemos una nueva entrada de 'No es mío, pero es interesante', una sección en la que os recomiendo las entradas de otros blogs y webs que más me han interesado en las últimas semanas. Como suele ser habitual, algunos de dichos blogs han conseguido colar más de un post, como son los casos de Microsiervos, Espejo lúdico, Fogonazos y Ya está el listo que todo lo sabe, con seis, dos, dos y dos aportaciones, respectivamente. Y también, como siempre, variedad temática: matemáticas, ciencia, astronomía, curiosidades, vídeos, etc.

Repasemos la lista de recomendaciones de esta entrega:

• Edición 7.4 del Carnaval de Matemáticas: 'And the winner is...'.
• Resumen del Carnaval de Matemáticas, edición 7.5.
• 6 demostraciones geométricas del Teorema de Pitágoras en 1 minuto.
• ¿Cuánto tiempo viven los animales? De 0 a 100 años pero las tortugas y ballenas más todavía.
• ¿Por qué los trajes de los astronautas llevan bandas de colores?
• Agua vs. gravedad.
• La máquina de fabricar ladrillos.
• La hipnosis de carretera.
• Las mejores ilusiones visuales de 2016.
• La explicación de las 10 nuevas ilusiones de Richard Wiseman.
• La espiral de Kitaoka.
• Un tercio de la humanidad no puede ver la Vía Láctea.
• Una imagen poco conocida de la Antártida.
• El curioso motivo por el que la cruz es el símbolo del cristianismo.
• ¿De dónde proviene llamar 'escaño' al lugar que ocupa un político en el Parlamento?

¿Os han gustado las recomendaciones de esta entrega? Espero que sí y que me lo hagáis saber a través de un comentario ;)

Salve, Soledad de Mena Coronada

La Congregación de Mena ha visto por fin cumplido su sueño de coronar canónicamente a Nuestra Señora de la Soledad en un 11 de junio de 2016 que, al igual que ocurrió hace apenas nueve meses con la de María Santísima del Rocío, pasará a engrosar la larga lista de momentos históricos de la Málaga cofrade.
El acto de la coronación canónica tendría lugar en la Catedral, por lo que la Virgen fue llevada al primer templo de la ciudad el pasado viernes. A las siete de la tarde, y desde la iglesia de Santo Domingo, se puso en marcha el cortejo de dicha procesión con la cruz guía al frente, seguida por hermanos portando velas y diversas representaciones, entre ellas de la Armada y de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad, Quinta Angustia y Santo Entierro de Antequera, ya que la imagen fue llevada en el trono de la titular mariana de dicha cofradía para rememorar aquellos primeros años del siglo XX, cuando la Soledad de Mena lucía una estética dieciochesca; concretamente, lució una ráfaga de plata y un tocado, en vez de su característico halo y shebezin. Musicalmente, estuvo acompañada por la Trinidad Sinfónica, mientras que en su recorrido transitó por calles nada habituales para la Congregación de Mena como Nueva, Granada y San Agustín, hasta llegar a la Catedral poco antes de las once de la noche.
A las 11 de la mañana del sábado 11 de junio dio comienzo la misa de coronación, la cual estuvo oficiada por el obispo de la diócesis, don Jesús Catalá. Nuestra Señora de la Soledad estuvo situada en el baldaquino del altar mayor sobre la peana de carrete del Cristo de la Misericordia, y flanqueada por dos ángeles del trono de Nuestra Señora de los Dolores del Puente y las imágenes de Santo Dominngo de Guzmán y San Carlos, titulares de la sede donde se venera la imagen junto con el Santísimo Cristo de la Buena Muerte y Ánimas. Minutos antes de las doce del mediodía tuvo lugar el momento tan esperado por los congregantes de Mena, así como por los cofrades malagueños en general. Los padrinos de tan magno acontecimiento, la Armada Española y las Hermanas de la Cruz, llevaron el halo de oro al obispo para que éste lo bendijera y se lo impusiera a la Virgen para coronarla canónicamente, la máxima distinción que concede la Iglesia Católica a una imagen mariana. Al término de la ceremonia, Nuestra Señora de la Soledad Coronada, ataviada con un sencillo manto negro y liso y una mantilla blanca, fue llevada en unas andas por guardamarinas y alféreces a la casa hermandad del Sepulcro, puesto que las dimensiones de su trono impiden que pueda salir desde el interior de la Santa Iglesia Catedral Basílica, aunque previamente hizo estación en la Abadía del Císter para encontrarse con otra de las advocaciones de la Soledad de nuestra Semana Santa, precisamente la de la cofradía del Sepulcro.

La procesión triunfal de regreso se puso en marcha poco antes de las ocho desde la iglesia de San Agustín, debido a la extensa comitiva con la que contaría el cortejo. Abriendo la procesión estuvo la cruza guía y la Banda de Cornetas y Tambores de Jesús Cautivo, seguida por los guiones de las hermandades de gloria y pasión, situándose las últimas aquéllas cuyas titulares marianas han sido ya coronadas; a continuación, una notable representación de la Armada Española, dos largas hileras de hermanos con velas, así como diversas presidencias y autoridades cofrades, civiles, militares y religiosas. A las ocho y media de la tarde salió la Virgen de la casa hermandad del Sepulcro en su imponente trono del Jueves Santo, que musicalmente estuvo acompañada por la Banda de Música de Nuestra Señora de la Oliva de Salteras (Sevilla), la cual interpretó las nueve marchas que se han compuesto con motivo de esta coronación canónica, entre otras muchas marchas. El público, como era de esperar, respondió en masa y llenó las calles por las que discurrió la procesión, y es que vinieron muchos autobuses procedentes de pueblos y ciudades andaluzas para presenciar este acontecimento cofrade.
El recorrido procesional contó con diversos puntos de interés en los que la Virgen fue recibida con petaladas, saetas, altares y mantones y banderolas que engalanaban varios edificios. Entre dichos momentos, habría que destacar las estaciones que tuvieron lugar en calle Carretería a la altura de Andrés Pérez, donde fue recibida por la Virgen del Traspaso y Soledad de Viñeros; en la casa hermandad de la Cena, lugar en el que fue instalado un altar presidido por la Soledad de Ávalos, imagen que fue procesionada por la Congregación de Mena en los años setenta; en Plaza de Arriola, ante el convento de las Hermanas de la Cruz; en calle Hilera, ante la Basílica de la Esperanza, en la plaza de Fray Alonso de Santo Tomás, donde le esperaba la Virgen de la Estrella a las puertas de la iglesia de Santo Domingo; y en el Pasillo de Santo Domingo, frente a la capilla de los Dolores del Puente. Tras varias horas de procesión, Nuestra Señora de la Soledad Coronada entró en el salón de tronos de su casa hermandad sobre las cinco de la madrugada.

Tantas razones para un único sueño

Queda ya menos de un mes para que unos 2.400 opositores compitan por hacerse con una de las 200 plazas de profesor de Matemáticas que la Junta de Andalucía ha convocado para este año, y entre ellos estoy yo.
Tras varios meses de interminable estudio, se acerca el momento en el que la suerte pasa a convertirse en un factor más que determinante, y es que aquí no se trata solamente de hincar codos. Si aprobar y conseguir una de esas plazas dependiera únicamente de esto último, yo estaría ahora más que tranquilo, pero por desgracia no es así. Bien es cierto que yo soy una persona bastante calmada y que en estas situaciones trato de alejar los nervios para que me afecten lo menos posible; sin embargo, el ser consciente de que ese objetivo que estoy buscando no depende solamente de mí hace que sienta una cierta inseguridad, una incertidumbre, que inevitablemente me hace pensar en multitud de situaciones de las que sólo una combinación de ellas sucederá realmente. ¿Saldrá la bola de uno de los temas que mejor me he preparado? ¿Caerá algún problema parecido a los que he hecho estos meses? Y si llego al examen oral, ¿me dará tiempo a defender mi programación didáctica en media hora? ¿Le gustará al tribunal la unidad didáctica que me toque exponer? Y si apruebo este segundo examen, ¿serán suficientes los méritos que he acumulado hasta ahora para conseguir una plaza?
Supongo que todos los aspirantes que el próximo 19 de junio nos enfrentaremos a cuatro horas y media de examen en el que prácticamente no tendremos tiempo ni de respirar pensarán que se merecen una de esas 200 plazas que se ponen en juego: unos porque se han hinchado de estudiar, otros porque ya llevan varios años de interino, otros porque ya les toca, etc. Los que me conocen saben que yo no soy de esas personas que van por la vida presumiendo de sus virtudes o que se creen que son mejores que los demás; es más, suelo asumir mis defectos (no siempre, para qué os voy a engañar) y sé reconocer la valía y el talento de cada persona, sobre todo si no alardea de ellos. No obstante, esta vez no sé por qué pero el cuerpo me pide expresar todos los motivos que, bajo mi punto de vista, me acreditarían para ser uno de los agraciados con una plaza de profesor. Obviamente, dichos motivos no van a inclinar la balanza a ningún lado, ni para bien ni para mal, pero de lo que no cabe duda es de que el ser humano siempre se queda más tranquilo cuando se desahoga, y supongo que esto es lo que me está ocurriendo ahora, porque el día D se acerca y con él los miles de pensamientos que rondan por mi cabeza.
Así pues, unas más rotundas y otras quizás no tanto, éstas son las razones porque las que humildemente pienso que me merezco una de esas 200 plazas de profesor de Matemáticas:

• Porque desde que tenía seis o siete años he soñado con ser profesor.
• Porque siempre me han gustado las matemáticas.
• Porque la asignatura de Matemáticas era la que mejor se me daba cuando estudiaba.
• Porque tengo más de 60 libros de matemáticas (novelas, de divulgación, de acertijos...) y he leído ya la mitad de ellos.
• Porque mucho antes de terminar mi carrera de Ingeniería Informática ya tenía claro que quería ser profesor en un colegio o instituto.
• Porque fui becario del departamento de Matemática Aplicada durante casi un año y medio.
• Porque siendo becario colaboré en dos Cursos Cero de Matemáticas para la Ingeniería, y en un tercero de forma voluntaria.
• Porque soy seguidor de varios blogs de educación y matemáticas.
• Porque he participado en casi todas las ediciones del Carnaval de Matemáticas y lo he organizado una vez desde que empezó hace ya más de seis años.
• Porque llevo más de cinco años dando clases particulares de Matemáticas a decenas de alumnos, y muchos de ellos me han llegado a confesar que ojalá hubiera sido yo su profesor en su colegio o instituto.
• Porque hice el Máster de Profesorado de Educación Secundaria Obligatoria y Bachillerato por la especialidad de Matemáticas.
• Porque los tres cursos que he trabajado en un colegio como profesor de Matemáticas y otras materias han sido los mejores de mi vida.
• Porque en esos tres cursos solamente falté tres días al trabajo por un viaje que ya tenía planificado antes de que me contrataran.
• Porque iba a trabajar estando enfermo e incluso casi sin voz con tal de no perder ninguna clase.
• Porque siempre estaba en el colegio durante todo el horario lectivo, incluso cuando podía llegar más tarde o salir antes.
• Porque mis alumnos siempre podían contar conmigo para lo que hiciese falta (para animarles tras haber suspendido, para resolverles dudas en los recreos, para darles consejos, para mediar con otros profesores, para ser su 'psicólogo'...).
• Porque buena parte de los alumnos que tuve echan de menos mis clases.
• Porque, para muchos de los alumnos a los que di Matemáticas en dicho colegio, yo he sido su mejor profesor de Matemáticas.
• Porque no hay día que no me acuerde de todos los alumnos que he tenido.
• Porque he hecho once cursos de formación para profesores.
• Porque tanto los dos profesores que me están preparando como los compañeros de la academia me ven capacitado para conseguir una de esas plazas.
• Porque he pedido material extra a los profesores para ir mejor preparado al examen.
• Porque me he puesto exámenes por mi cuenta para estar entrenado de cara al examen.
• Porque estos últimos nueve meses de estudio tienen que haber merecido la pena, además de haberme servido para aprender mucho más de lo que me imaginaba cuando empecé.
• Porque si no he estudiado más ha sido porque mi cuerpo y mi mente no daban para más.
• Porque no soy de los que quieren ser profesor por las vacaciones, sino porque tengo vocación de profesor.
• Porque sé apreciar la belleza y la magia de las matemáticas.
• Porque tengo muchas ideas en mente que quiero llegar a aplicar en un aula.
• Porque no me imagino el resto de mi vida sin ser profesor de Matemáticas.

Seguramente habrá más motivos que ahora mismo no acierto a recordar, pero creo que con éstos ya podéis haceros una idea de las ganas y la ilusión que tengo de conseguir una de esas plazas, sobre todo después de haber dedicado toda mi vida a estudiar y trabajar para ello. Ojalá que, en unas pocas semanas, el destino, la suerte, Dios o lo que quiera que sea que rige nuestras vidas haga realidad mi sueño, el de volver a sentirme profesor.

Nota: este post forma parte del Carnaval de Matemáticas, que en esta sexagésima cuarta edición, también denominada 7.4, está organizado por Marta Macho Stadler a través de su blog ZTFNews.

No es mío, pero es interesante (XCI)

Aquí llega una nueva entrega de 'No es mío, pero es interesante', una sección en la que os recomiendo las entradas de otros blogs y webs que más me han interesado en las últimas semanas. Algunos de estos blogs han conseguido colar varias aportaciones, como son los casos de Microsiervos, Fogonazos y Ya está el listo que todo lo sabe, con quince, tres y dos aportaciones, respectivamente. Y como siempre, temática variada al gusto de casi todos: matemáticas, astronomía, ciencia, curiosidades, vídeos, etc.

Veamos pues las recomendaciones de esta entrega:

• Resumen del CarnaMat73.
• Vuelven los vídeos de Ciencia en el bar con ¿Cómo supimos que la Tierra era redonda?
• Harían falta más de 206000 Lunas para cubrir el cielo.
• Y este es el motivo por el que nunca debes mirar al Sol a través de un telescopio o similar.
• Algunas imágenes del tránsito de Mercurio de 2016.
• Auroras boreales desde la Estación Espacial Internacional en 4K.
• Las ciudades más grandes del mundo vistas por la noche desde la cabina de un avión.
• Vídeo en 360º desde la antesala del espacio.
• La física es vida.
• Una comparación gráfica animada de la energía liberada por diversos terremotos a lo largo de la historia.
• 7400 millones de humanos llorando a la vez y mucho para llenar con lágrimas una piscina.
• Cómo encender una cerilla con cerillas.
• Cómo funcionan las máquinas que aceptan monedas y billetes.
• 10 inventos anticipados por Los Simpsons.
• Animación del hundimiento del Titanic en tiempo real.
• Las "ilegibles y criptográficas" recetas médicas rusas.
• Siempre hay un camuflaje mejor.
• Un tornado muy muy de cerca.
• Nuevo récord de descenso en apnea: 122 m.
• ¡Duro trabajo el del estrangulador!
• ¿Por qué se celebra el Día del Libro el 23 de abril si Cervantes ni Shakespeare fallecieron ese día?
• ¿Dónde está el 'Kilómetro Cero' en otras capitales del mundo?

¿Os han gustado las recomendaciones de esta entrega? Espero que haya sido así y que me lo hagáis saber a través de un comentario ;)

Adivina quién soy (XXIX)

Aquí tenéis una nueva entrega de 'Adivina quién soy', un juego en el que tendréis que averiguar quién es el famoso personaje que se esconde tras las pistas que os iré proporcionando con el paso de los días. Las normas que debéis respetar para poder participar son las siguientes:

• Sólo se puede dar una respuesta por cada pista que se proporcione (las tres primeras pistas cuentan como si fueran una sola), es decir, no vale decir el nombre de dos o más personajes entre la pista 'X' y la 'X + 1'. Si alguien incumple esta norma, no se tendrán en cuenta sus posteriores intentos en dicha prueba, pero sí podrá participar en las posteriores.
• Si queréis una nueva pista, basta con que dejéis un comentario en el que intentéis adivinar el personaje, es decir, tendríais que decir algo como 'Creo que es Pepito Pérez'.
• Sólo proporcionaré una pista por día, por lo que si hoy dos personas propusiesen dos soluciones posibles, hoy os daría una pista y mañana otra.
• No se puede participar identificándose como 'Anónimo'. Toda respuesta que se dé con dicha identificación no será tenida en cuenta bajo ningún concepto.
• En el caso de que se lleguen a dar diez pistas, el plazo para responder terminará a las 23:59h del día siguiente al que se publicó la décima pista. Si nadie lo adivina, os daré la solución y la explicación de todas las pistas.

Y ahora sí, vamos con las pistas:

1. Hombre.
2. Muerto.
3. Príncipe sin sangre azul.

¡Mucha suerte!